[zukunft.ost]

Das gelebte Abgehängtsein

Neue Forschungsergebnisse der Friedrich-Schiller-Universität Jena enthüllen ein signifikantes Ost-West-Gefälle in Deutschland in Bezug auf das Gefühl des Abgehängtseins. Laut dieser aktuellen Studie berichten 19 Prozent der Ostdeutschen von einer wahrnehmbaren Vernachlässigung, im Vergleich zu lediglich acht Prozent der Westdeutschen. Dies spiegelt eine deutliche regionale Kluft im Hinblick auf wirtschaftliche Aufmerksamkeit und politisches Engagement wider.

Insbesondere die Einwohner Ostdeutschlands zeigen sich kritisch gegenüber der gelebten Demokratie, wobei über die Hälfte (56 Prozent) mit der aktuellen Umsetzung unzufrieden sind – ein um 16 Prozentpunkte höherer Unzufriedenheitswert als bei den Befragten aus Westdeutschland.

Diese Unzufriedenheit könnte in Verbindung stehen mit einem subjektiven Empfinden politischer Vernachlässigung und mangelnder Einflussnahme auf politische Entscheidungen. Die wahrgenommene Distanz zu politischen Entscheidungsträgern und die Sorge, dass die eigenen Bedürfnisse und Anliegen in der politischen Agenda nicht ausreichend berücksichtigt werden, verstärken das Gefühl von Exklusion in Teilen der ostdeutschen Bevölkerung.

Ein weiterer Einflussfaktor für diese Wahrnehmung könnte in den strukturellen und wirtschaftlichen Besonderheiten der Region liegen. Viele ostdeutsche Regionen kämpfen mit demografischen Herausforderungen wie Überalterung und Abwanderung, was sich negativ auf die regionale Wirtschaft und das soziale Gefüge auswirken kann. Dies führt wiederum zu einer verstärkten Wahrnehmung von Ungleichheit und mangelnder Teilhabe am wirtschaftlichen Erfolg.

Um die gelebte Demokratie in Ostdeutschland zu stärken, könnte eine verstärkte politische Partizipation und regionale Förderung notwendig sein. Die Ergebnisse der Studie legen nahe, dass es gezielte Maßnahmen bedarf, um den Bürgerinnen und Bürgern in ostdeutschen Bundesländern das Gefühl zu geben, dass ihre Stimmen gehört und ihre Interessen vertreten werden. Dies könnte durch die Schaffung transparenterer politischer Prozesse, die Erhöhung lokaler Entscheidungskompetenzen und die Förderung von Bürgerbeteiligung erreicht werden.

Lebensumstände müssen gleich werden

Die Studie betont zudem gesamtdeutsche Herausforderungen wie den Mangel an bezahlbarem Wohnraum, den akuten Fachkräftemangel und den wachsenden sozialen Kontrast zwischen Arm und Reich. Während diese Probleme das städtische und ländliche Leben in ganz Deutschland betreffen, stellt die Abwanderung von jungen Menschen eine spezielle Herausforderung für ländliche Gebiete in Ostdeutschland dar.

Während in den Metropolen und westdeutschen Ballungszentren die Mieten massiv steigen, stellt sich die Situation im Osten teilweise anders dar. Hier gibt es aufgrund von Abwanderung und einer geringeren Bevölkerungsdichte teilweise einen Wohnungsüberschuss, was zu Leerstand führt. Dennoch gibt es, insbesondere in wachsenden Städten wie Leipzig oder Dresden, auch in Ostdeutschland zunehmend Probleme mit steigenden Mieten und einem Mangel an bezahlbarem Wohnraum. Dies kann zu sozialer Polarisierung führen und die Attraktivität bestimmter Regionen für Neubürger und Investitionen beeinträchtigen.

Der Fachkräftemangel ist in Ostdeutschland besonders akut, nicht zuletzt aufgrund der demografischen Entwicklung. Viele junge Menschen ziehen für Ausbildung und Arbeit in westliche Bundesländer oder ins Ausland. Die Folge ist ein deutlich spürbarer Mangel an qualifizierten Arbeitskräften in verschiedenen Branchen. Dieses Phänomen bremst die wirtschaftliche Entwicklung der ostdeutschen Regionen und kann zu einer Abwärtsspirale aus geringer Investitionstätigkeit, niedrigen Löhnen und weiter sinkender Attraktivität führen.

Trotz wirtschaftlicher Fortschritte seit der Wiedervereinigung bleibt der soziale Kontrast zwischen Arm und Reich ein prägendes Thema in Ostdeutschland. Einkommensunterschiede zwischen Ost und West bestehen fort, was zu einem Gefühl der Benachteiligung beitragen kann. Zudem ist die Vermögensverteilung ungleich, was langfristige soziale und wirtschaftliche Folgen hat. Der soziale Kontrast wird verstärkt durch den Abzug von Fachkräften und einer älter werdenden Bevölkerung, was die soziale Kohäsion gefährden kann.

Abwanderung weiterhin ein prägendes Problem

Die Abwanderung junger Menschen, auch als „Brain Drain“ bekannt, ist ein fortwährendes Problem, das insbesondere Ostdeutschland betrifft, und hat tiefgreifende sozioökonomische Auswirkungen auf die Regionen, von denen sie betroffen sind. Nach der Wiedervereinigung Deutschlands zogen zahlreiche Menschen, darunter vorwiegend junge und gut ausgebildete Fachkräfte, aus den neuen Bundesländern in Richtung Westen oder ins Ausland, angezogen von besseren wirtschaftlichen Perspektiven, höheren Gehältern und einem breiteren Spektrum an Karrieremöglichkeiten.

Die damit einhergehenden demografischen Verschiebungen führen in vielen ostdeutschen Kommunen zu einem Ungleichgewicht: Während die Bevölkerungszahl sinkt und die Gesellschaft überaltert, fehlt es gleichzeitig an jungen Fachkräften, die notwendig wären, um die lokale Wirtschaft anzukurbeln und zukunftsfähig zu machen. Unternehmen haben es schwerer, offene Stellen zu besetzen, was wiederum das Wirtschaftswachstum bremsen und zu einem Teufelskreis aus Abwanderung und wirtschaftlicher Stagnation führen kann.

Die Abwanderung von jungen Menschen beeinträchtigt nicht nur die Wirtschaft, sondern hat auch Auswirkungen auf das soziale Gefüge und die Vitalität der Gemeinden. Mit dem Wegzug eines Teils der Bevölkerung schwächen sich soziale Netzwerke ab, und bestimmte Angebote, wie Bildungseinrichtungen, Gesundheitsversorgung und kulturelle Angebote, können unter der verringerten Nachfrage leiden.

Um dem vorzubeugen, setzen verschiedene Regionen in Ostdeutschland auf Strategien zur Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen. Dazu gehören Investitionen in die Infrastruktur, Anreize für Unternehmen zur Ansiedlung und Expansion, Förderung der regionalen Fachhochschulen und Universitäten sowie die Erhöhung der Attraktivität von Städten und Gemeinden als Wohn- und Lebensumfeld. Zudem hat die Bundespolitik verschiedene Initiativen auf den Weg gebracht, um die ökonomischen Disparitäten zwischen Ost und West zu verringern und die Abwanderung junger Menschen aus den neuen Bundesländern zu stoppen.

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Die analysierten Daten zeigen, dass Bürger im gesamten Land eine ähnliche Lebensqualität erleben und mehrheitlich überzeugt sind, dass der Staat eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung allgemeiner Lebensrisiken einnehmen sollte. Diese Erkenntnisse legen grundlegende Ansatzpunkte für Politik und Gesellschaft fest, um das Gefühl der Rückständigkeit in Ostdeutschland anzugehen und eine gleichmäßigere wirtschaftliche Entwicklung zu fördern.